美众议长身不由己？,弹劾调查“剑指”拜登拜登|弹劾
据新华社、央视新闻报道，9月12日，美国众议长麦卡锡在社交媒体上表示，他已要求众议院相关委员会启动对总统拜登的正式弹劾调查。
麦卡锡解释称，之所以作出上述决定，缘于众议院共和党人在有关拜登家族成员的调查中发现，拜登可能存在滥用权力、妨碍司法和腐败等行为。
其实，众议院共和党人对拜登家族的调查持续已久，至今没有拿出有关总统违法的具体证据。那么，麦卡锡为何一改谨慎姿态、突然按下“弹劾调查”按钮？这对于拜登又意味着什么？
麦卡锡被“绑架”？
美国宪法规定，在执政总统犯下“叛国、受贿或其他严重罪行”时，国会可予以弹劾。弹劾调查就是弹劾总统程序的第一步。
麦卡锡12日在国会列举了针对拜登的一系列“指控”，包括拜登就家族海外商业交易的了解程度说谎、利用公职与其儿子的商业伙伴进行协调、让家人在调查中获得特殊待遇等。随后，他宣布将由众议院三个委员会正式对拜登展开弹劾调查。
外界对此并不感到意外。
一方面，近年来，现年53岁的前商人亨特·拜登一直都是共和党人重点瞄准的目标。
另一方面，自今年1月正式“接管”众议院以来，众议院的三个委员会一直在对拜登父子进行调查，包括亨特如何利用“拜登品牌”来推进与外国客户的业务、如何受到行政当局的特殊待遇等。
就在上月底，麦卡锡曾预告称，鉴于目前收集的信息，对拜登进行弹劾调查的可能性越来越大。
不过，到目前为止，众议院共和党人、美国国税局调查人员和联邦调查局的文件都没有提供总统确有非法或不当行为的证据。
既然如此，麦卡锡为何执意启动弹劾程序？
消息人士称，麦卡锡正面临来自共和党强硬派的巨大压力。
他们威胁说，如果不对拜登进行弹劾调查，就将解除麦卡锡的众议长职务。就在麦卡锡宣布启动弹劾调查几分钟后，还有共和党议员嘲笑该调查只是“一小步”，并再次威胁要罢免众议长。
与此同时，麦卡锡还面临如何避免政府再次“关门”的难题。
联邦政府现有资金将于9月30日用完，国会必须尽快通过新的拨款法案，以避免政府的“关门”风险。但是，共和党内强硬派为即将到来的政府预算谈判开出条件，要求削减联邦开支，并对拜登展开弹劾调查。否则，麦卡锡的领袖地位可能不保。
麦卡锡则向党内保守派建议，尽快通过一份临时拨款法案，以确保政府在9月底后仍能正常运转。这样既可以让弹劾调查继续推进，也为共和党人后续与政府展开开支谈判争取时间。
有评论称，麦卡锡的行动表明，这位艰难当选的议长已被党内最极端成员“绑架”，身不由己。
不过，围绕弹劾调查，共和党内并非“铁板一块”。一些温和派成员反对开展弹劾调查，担心这一程序会变成纯粹的党派活动，最终反噬自身。
民意提供“土壤”？
根据麦肯锡的说法，弹劾调查将由众议院司法委员会、监督委员会和筹款委员会的主席领导。他还计划于本周召集议员举行闭门会议，讨论拜登的弹劾案。
按照传统，当众议院相关委员会发出弹劾调查的命令时，法院会授予这些委员会更广泛的权力，来发出和执行索取文件、证词的传票。麦卡锡宣称，弹劾调查将赋予国会获取所需信息的“最高法律权力”。
外界关心弹劾调查需要持续多长时间？对此，美国法律并无明确规定。
有消息人士称，对拜登的调查短则几个月，长则一年以上，具体取决于麦卡锡和其他共和党大佬对于“结束时机”的判断。唯一真正的截止日期是本届国会结束，即2025年1月2日。
面对众议院的突然出击，白宫多少有点措手不及。白宫发言人萨姆斯12日在社交媒体上否认针对拜登的指控，批评共和党人启动弹劾调查是“最糟糕的极端政治”，同时嘲讽后者已对总统进行了9个月的调查，结果一无所获。
不过，从数据来看，在美国国内，共和党人对拜登的弹劾调查似有“肥沃土壤”。上周发布的一份民调显示，大多数受访者认为，总统在担任副总统期间参与了儿子的商业交易；42%的受访者认为，这种参与是非法的。
拜登会被弹劾？
美国历史上曾有三位总统被弹劾：1868年的安德鲁·约翰逊、1998年的比尔·克林顿以及2019年和2021年的唐纳德·特朗普。但最终，没有任何人被参议院定罪。
弹劾调查会让拜登重走特朗普的老路吗？
根据法律程序，弹劾调查本身可以在不提出任何指控下结束。如果众议院认定总统存在违法行为，将形成一份弹劾条款，对总统提起弹劾指控。
接着，弹劾条款须得到众议院简单多数支持才能通过，并移交参议院。
随后，弹劾条款在参议院过堂。只有在参议院三分之二以上多数支持的情况下，总统才会被定罪并被罢免。如果所有指控均未通过，总统将被判无罪。
目前，共和党在众议院以222席比212席占据微弱多数，党内一些中间派正在考虑明年11月的竞选连任事宜，他们对推进这一只会加剧政治分歧的进程倍感不安。
参议院方面，民主党拥有52席比48席的多数席位。因此，即使拜登在众议院遭到弹劾，他也不可能在被民主党控制的参议院被定罪、罢免。
由此可见，弹劾调查极有可能以“雷声大、雨点小”告终，但它将给拜登的政治生涯以及竞选连任蒙上一层阴影。
