美国“过气”的中东战略能否奏效?,深度|布林肯访沙特欲修复关系美国中东战略|访沙特欲修复关系|布林肯|
在中东掀起“和解潮”之际,美国外交安全官员也频频访问沙特阿拉伯刷存在感。6月6日起,美国国务卿布林肯将访问沙特,他将是一个月内第二位访问沙特的美方高官。舆论称,布林肯此行承担着稳定与沙特关系、强调美国在地区存在等“重任”。但分析人士认为,随着沙特等中东产油国战略自主性的上升,美国若仍企图用“过气”的思维和战略修复关系,恐怕难以取得成效。
又一高官访问
美国国务院此前宣布,布林肯6月6日至8日访问沙特,将讨论美国和沙特“在地区和全球事务上的战略合作”,以及一系列双边事务,包括经济和安全合作。
访问期间,布林肯将出席美国—海湾阿拉伯国家合作委员会部长级会议,商讨美方与海合会国家在中东地区安全、稳定、经济等方面的合作。
此外,舆论认为,打击极端组织“伊斯兰国”、斡旋苏丹冲突和也门冲突以及推动沙特与以色列改善关系,也将被列入布林肯出访的议程清单。
继美国中央情报局局长伯恩斯4月上旬到访,5月初美国总统国家安全事务助理沙利文访问后,布林肯是近期第三位访问沙特的美方高级官员。
在美国高官纷纷赶来沙特“刷存在感”之际,此次访问的多重背景也让布林肯此行蒙上阴影。
一方面,由于美国与沙特的盟友关系近年来出现裂痕。乌克兰危机升级后,沙特拒绝选边站队,没有遵从美方压低原油价格的要求,反而决定减产,引发美方不快。
就在布林肯即将动身之际,6月4日召开的石油输出国组织和非欧佩克产油国部长级会议决定,将此前达成的减产协议延长至2024年。沙特还宣布,将在7月份每日额外减产原油100万桶,让油价应声上涨。
另一方面,自今年3月起中国成功促成沙特、伊朗在北京举行对话,并在此后恢复外交关系后,中东“和解潮”进入快车道,一连串变化令人目不暇接。
不仅受美国敌视的叙利亚近日也宣告重返阿拉伯大家庭,最新进展还显示,阿拉伯国家如今还希望与伊朗开展海上军事合作。
据伊朗媒体3日报道,伊朗打算与沙特等印度洋北部沿岸国家组建海军联盟,以保障区域和平稳定。在此之前,阿联酋5月31日称,两个月前已退出2001年成立的由美国主导的联合海上力量。这让美国军方也大呼“看不懂”。
有何目的?
在多重背景下,布林肯此行担负着哪些“重任”?
对此,有分析认为,随着美国与沙特近年来分歧和猜忌加深,此次访问的根本目的是稳定与沙特的关系,并且意在阻止地区“和解潮”,抗衡中国和俄罗斯在地区的影响力。
上海外国语大学中东研究所教授丁隆认为,布林肯此行预计将涉及多个双边、多边议题,包括与沙特合作斡旋苏丹冲突,推动沙特与以色列改善关系甚至实现关系正常化等。
但这些都只是表面上的议题。丁隆表示,根本上而言,从伯恩斯、沙利文再到布林肯,美国接连派三员大将访沙特是希望达成两大目的。
其一,美国急于阻止中东地缘政治的急剧变化。从沙特伊朗复交到叙利亚回归阿盟,这些变化都与美国在中东政策不符,也将损害美国在中东利益,让其坐立不安。
其二,美国想要抓住沙特这个中东地区的最重要盟友。沙特不仅是石油大国,也是宗教圣地。因此,美国企图通过修复与沙特关系,来整体上挽救在中东的盟友体系。
复旦大学中东研究中心主任、研究员孙德刚也认为,美国总统拜登上台后,美国与沙特关系遭受巨大挑战。美国的“价值观外交”将沙特视为另类,沙特则坚持战略自主,脱离了美国为其所设定的轨道。因此,美国试图牢牢拉住沙特,希望沙特将对美关系放在重中之重,避免沙特与美国渐行渐远,在大国间寻求等距离外交。
孙德刚表示,具体而言,布林肯访问沙特有几大重点:
能源方面,布林肯希望沙特与美国步调一致,不要在俄乌间“骑墙”,避免沙特与俄罗斯在“欧佩克+”框架下越走越近。
地区方面,美国希望避免在中东“和解潮”后,沙特与伊朗关系的进一步密切。沙特要退出美国主导的海上力量联盟,与伊朗、印度、巴基斯坦等国形成一个新的海上军事联盟,这是美国所坚决反对的。
基建方面,推进美国与印度、阿联酋和沙特的大型基础设施建设项目预计也将是重点议题。沙利文上月访沙时,就提出打造中东铁路建设联盟,通过铁路网连接中东地区的阿拉伯国家,并通过该地区港口的航道连接到印度。孙德刚指出,美国牵头中东地区基建联盟,本质上是为了与中国的“一带一路”倡议抗衡。
此外,孙德刚还表示,布林肯此行也有可能是在为拜登“打前站”。今年年底,拜登预计将出席在阿联酋迪拜举办的《联合国气候变化框架公约》第二十八次缔约方大会,届时他是否会顺访沙特值得关注。
“过气”战略能否奏效?
拜登政府高官在中东频繁刷存在感,显示出美国对中东依旧重视,想要有所作为。
负责阿拉伯半岛事务的美国助理国务卿帮办丹尼尔·贝奈姆近日就声称,美国需要确保中东地区明白,美国在这一地区发挥重要作用,将继续留在这一地区。
丁隆表示,虽然美国称要从中东战略收缩,但这波频繁的访问却表明美国对中东“欲去还留”,这让美国陷入矛盾尴尬的境地。“自冷战后,中东地区是美国在外交、安全上投入最多的地区,也是美国的单极独霸体现得最为突出的地区。因此美国不甘心轻易放弃在中东的影响力和经营多年的盟友体系,迫切希望改变势头。”
然而,分析人士指出,近期地区的局势发展已完全超出美国掌控。
丁隆认为,俄乌冲突后,沙特等中东产油国国际地位显著上升,引发战略自主性、灵活性上升,不仅外交空间扩大,外交技巧也更为成熟。
能源方面,沙特与俄罗斯合作紧密,不顾美国要求多次做出减产决定。地缘政治方面,沙特等盟友没有在俄乌中选边站,与中国在政治、经贸、外交、能源等各领域的战略合作水平也在不断提升,“这都体现出单一地服从美国、追随美国,已不符合海湾产油国利益多元化的趋势。”丁隆说。
“有说法称,21世纪美国全球霸权的衰落从中东开始。其重要表现为,美国的中东盟友不再唯美国马首是瞻。”孙德刚说,在叙利亚重返阿盟、沙特与伊朗实现战略和解上,美国都与沙特有很大分歧,这让美国很焦虑。以沙特为代表的美国阿拉伯盟友已不再满足于充当美国的“小兄弟”,而是要求与大国对话、被平等对待。
与此同时,美国“过气”的中东战略却让其陷入困境。美国若仍企图用过时的思维和战略修复关系,恐怕难以取得成效。
丁隆称,一方面,美国的中东战略在逻辑上自相矛盾。随着美国不再需要中东石油,双方在能源上成为竞争对手,“石油换安全”这一美沙关系的长期支柱已被动摇。美国试图从中东战略收缩,意味着将不再继续满足盟友在安全方面的需求,但又想维持对中东的掌控力和影响力,这两个目标相互抵触、无法自洽。
另一方面,美国的中东政策已远远落后于中东急剧变化的地缘政治格局。“美国的旧思维、旧战略,在中东已经过时了。”丁隆说。
丁隆认为,美国看待中东的视角已陷入误区,仍在将中东视为大国竞争的中间地带,试图在中东驱赶、排斥中国势力。此外,相比中东国家近年来将和解、发展视作第一要务,呈现“去安全化”的趋势,美国仍在将中东问题泛化为安全问题,这也让美国在中东的外交收效甚微,给人以“拳头打在棉花上”之感。
孙德刚则认为,沙特希望美国能摘下价值观方面的“有色眼镜”,尊重其战略自主性,并实现拜登去年访问沙特时曾许下的在高科技、新能源领域方面的技术支持。但如果美国继续打着“价值观外交”的旗号,仍将海湾地区视作后院,把沙特等盟友看作“二等公民”,对高科技领域的援助也缺乏诚意,恐怕双方关系很难回暖。