瓜棚豆架下的挑花赛花边|豆架|瓜棚
坐在瓜棚豆架下挑花边，这是劳作，也是特别的享受。虽然姑嫂们文化程度普遍不高，并不懂得诗意和艺术，但她们内心都会感觉到：这是一种特别的劳作，是一个融合着心与情、美与乐的技艺。因而，她们不是默默地自管自埋头挑和绣，而是要努力营造出一种和谐与惬意的氛围。三五人汇集起来，交流和切磋是不可或缺的。交流什么？说说自己丈夫和孩子的可爱，说说队里队外的新闻和趣事。当然，说得更多的，还是花边的针法和技术。姑嫂们聚在一起，还可以避免打瞌睡。农村里的女子，是舍不得歇晏的。三五成群，有说有笑，瞌睡虫就进不了脑袋瓜。
一
刷好碗盏，卸下围裙，先瞄瞄指甲，是不是有些长了？再瞧瞧指甲缝，有没有泥屑嵌着？那就先找把剪刀修修、剔剔。心里总会提醒，挑花是个细活，不能马虎。再打上一盆井水，用香皂把手抹个遍，咕嘟咕嘟地来回搓，手背、手掌、指间，直到摸上去光光溜溜为止。随后，走进最里面那间半幽暗的卧房，脱下上午拔草时穿过的那件长袖衫，换上七八成新的的确良短褂。抻抻短褂下摆，悄悄端起圆镜照了照，嗬！自个儿咧嘴一笑，还秀丽吧。忽然想起，应该再抹点雪花膏什么的，自己闻闻也好。毕竟还只是30岁出头的人呢！打理完这些的那一刻，心里那个美，真的像水开的茶壶，会吱吱作响。于是，掀开箱盖，拿出那张已经挑了一半或大半的花边，款款走出，再拎上一把牢靠点的竹椅，径直向草舍外的那个瓜棚豆架下走去。刚落座，又站起，猫腰朝东面张望，穿过青纱帐，扯开嗓子喊：“三妹，你灶头有没有弄明白？到我家的棚架下来吧。”有时朝西面，同样是扯开嗓子：“二姐，屋里弄清爽后，到这边来。今朝我们的棚架下，弄堂风蛮大哒。”有时，会差遣孩子，“快，你到后面四姨的家里去，叫她到我家来挑花。”用不着多久，有时两三个，有时四五个，都穿得齐齐整整的，都抹上了粉粉水水，模样都装扮得斯斯文文，就汇集到一起，各自带着自己的花边，开始了全新的劳作。
二
双抢过后，生产队的农活都相对少些。正是暑假，天气炎热。队里自然就会延迟出工时间，有的下午两点半，有的索性三点，等日头不再毒辣辣后再吹哨下地。沙地农民，早上出工普遍很早，有时四五点就下地了，做到上午十点半，最迟十一点，一般都收工歇晏了。中饭只是完成必要的任务，半个小时就可以解决。这样，如果是下午三点出工，就有三个钟头的空余。这个时间，挑花边，就成了姑嫂们最适宜的活儿。对于许多女子来说，这既是赚零用钱的宝贵时段，又是暗暗比秀亮彩的最佳场合。虽然每人手中的花边并非同款同类，但实际上还是在暗比。散场时，往往会互相看看，你挑了几朵，我绣了几爿。因此，在有说有笑的背后，每人都是铆足劲地暗赛。挑花边的手势，大家都差不多，针尖穿过，带着针尾上的线，拉直；再穿过，再拉直……线短时，拉起来的声音是“嗤嗤”；线长时，那声音就是“嗤——嗤——”。线越长，手臂扬得越高越远。同是一种针法，比如挑平针，或锁网眼，速度的快慢则大不一样。动作的快与慢，取决于眼睛的明亮和手指的灵活。心灵手巧的人挑花边，外行人是根本看不清针线的，就像织布机上的鱼头梭，飞来飞去极快。图案相同、大小相同一张花边，娴熟的女子，用一两个下午能挑完，而且还保证能合格；有的新手，三四个下午都完不成，还会把纸捏得皱巴巴，更可能被退回返工。那个年代，男青年找对象，往往会这样问媒婆：会不会挑花？如果说刚刚在学，那男方父母就会有懈闷相；如果说会的，挑得飞快飞快，那就会相当上心，设法圆满。在相当一部分人的眼中，姑娘花边挑得快慢与好坏，比相貌的俊丑还要端得上台面。会挑花边，就是会赚钱呀，而且肯定聪明。
三
手工挑花边，我们萧山起始于何时，说法不一，但最旺是在上世纪的七八十年代，这是确定无疑的。据统计，70年代中后期，有二十多万萧山人挑花边，其中还有个别男的。这自然也给广大沙地农民带来了不少经济收入。坊间曾流传着这样一句话，“挑花挑出三层小洋楼”。当然，要挑出小洋楼，光靠瓜棚豆架下的那点时间，是远远不够的，主要还得靠5瓦、10瓦或15瓦白炽灯下的起早贪黑。有许多姑嫂，床架上挂一盏小灯泡，最小的只有3瓦，坐在被窝里，一直挑，睡着了，不脱衣，倒头就睡；醒过来了，立即坐起，再挑。挑挑睡睡，睡睡挑挑，直到天亮。生产队里有一对小夫妻，都是三十四五岁的年纪。妻子脸上有一块5分硬币大小的棕红色胎记，面相有点难看；丈夫幼年患过小儿麻痹症，左腿明显细而短。夫妻俩身体上都有缺陷，可挑花边远近出名。晚上，为了省电，他们俩坐在眠床的同一头，夫妻相挨的肩膀上方挂一盏8瓦的电灯，然后就开始挑，几乎每晚都挑到深更半夜。挑时，夫妻俩也在暗暗地比。有时，用关心对方的名义，你早点睡吧。实际上想超过对方。夫妻俩速度都相当快，一张价值四五元的花边，三四个晚上就能拿下。比在生产队里挣工分收入还要多。生产队里劳动，一个整劳力，一天10个工分，即使年岁好，分红也很难达到一元钱。这对小夫妻，就是生产队里较早盖起小洋楼的一户人家。遗憾的是，由于长时间盯着，光线又昏暗，丈夫的眼睛近视450度，后来不得不专门去杭州配了眼镜。因挑花而近视的女孩或姑嫂并非个别。挑花边，表面上看是一件斯文而艺术的活计，但其辛苦程度，只有当事者自己明白。它特别需要一种坚忍不拔的毅力和精神。后来萧山被评为“中国花边之乡”，与从业人员之众、花边品类之多、花边质量之高都密切相关。也许有人会问：挑出来的花边派什么用场？萧山花边是一种装饰性很强的手工艺品，规格、品种有几千种，以出口欧洲为主。当时钱塘江畔的挑花女，就用这样一种方式，艺术地“勇立潮头”。改革开放之后，萧山的经济多年名列全国县区级前茅，其实与善挑花边和由它孕育出来的那一种精神大有关系。
