每个人应该成为日常生活的专家,每天被日常生活所包围思想|城市|专家
历史学者徐前进在进行一场思想实验。这场实验的主体与我们每个人都息息相关,就是日常生活,而实验的服务对象则是未来的人们。
“历史学者不应只聚焦于过去,而要观察并记录当下,将这些本来随处可见又一定会消失的日常景观变成历史档案。”
于是,他给这样的实验取名“日常生活&档案生成”系列,如今已完成《流动的丰盈:一个小区的日常景观》《驶于当下:技术理性的个体化阐释》《现代精神之花:一个东北工业城市的具体与抽象》三部力作,以期在快速变化的城市和不断流逝的时间中,让未来的人看到这个时代的日常。
「应是当下日常生活的专家」
上观新闻:您所著的“日常生活&档案生成”系列是为了从思想意义上观看日常生活,使之避免彻底消失,这是类似于一种纪录片似的存在吗?
徐前进:在一些方面,这个系列的写作方法与纪录片是相似的,记录一个时代的一些具体场景,作为同代人思考的对象。但这个系列与纪录片又有不同之处,就是它的未来价值。
我的这种写作方法有几个前提。首先是转向过去,寻找那些被文字制度所简化的日常生活,认识到文字制度有选择性。这种选择性具有扭曲和变形的能力,而且经过权力、制度与各类意识形态的选择后,历史档案已经与其对应的事件分离。在分离之外还有消失,历史上很多人物的踪迹消失了,很多事件的因果联系也消失了。历史学家即使有细致入微的观察力,对于那些未被文字捕捉的情节仍旧无能为力,他可以猜测,但无法证明。
其次转向未来,看一看在未来,这个时代的基本情况哪些会消失,这些曾经存在却消失的情况是否有意义。
最后是重视现在,用一种兼具过去和未来的视野观察当下正在发生的事。所以,这是一种与未来交流的愿望。
这是一个景观平等的问题,也就是让存在过的有显示的能力。尽管这个愿望无法完全实现,但在这个愿望中,平等不再是一个政治经济学概念,它会进入日常生活领域,在不同的人群或阶级内部重新塑造关于听觉、视觉、触觉的表达方式。
生活日常。海沙尔摄
上观新闻:有些人质疑,这些普通、微小的日常景观,有记录的必要吗?
徐前进:在《流动的丰盈:一个小区的日常景观》中,我提出了一个问题,即历史学家与过去的关系,或者说,历史学家在解释过去时会遇到的问题:“现代历史学家研究一个国家的历史像曾经担任过这个国家的领袖,研究一个地区的历史像担任过这个地区的总督,研究一个已经故去的国王就像是他生前的密友,但他们对于那些与之相关的、已经消失的日常生活往往是陌生的。他们终究不是领袖、总督,也不是国王的密友,他们是普通人,每天被日常生活所包围,应该是当下日常生活的专家。”
这个问题源于我的亲身体会。我的工作是历史研究,长期专注于文字档案中的人性、制度与风俗。我倾尽全力去发掘历史的秘密,但往往找不到人们的日常生活。这是一种流动的、非文本化的知识,其中的多数处于文字范畴之外,或者它们在出现与完善的过程中是排斥文字的,这些知识最终不会变成文本或档案形式。所以,现代历史学家只能根据断断续续的线索去发掘那些消失的常识,并以一种可见的、逻辑化的方式构建历史叙事。
鉴于此,我的观察视野从过去转向当下。这是这个系列写作的原因,也是写作的目的。写作期间,我试着走到历史档案之外,描写一些缺乏严谨逻辑和因果关系的日常生活场景,包括无数的人、无数的事、无数的物质、无数的语言,还有被无限改造的空间,因为在人类历史上,这些因素不只是在一个时代里被忽视,而是在很多时代都被忽视。
「多了一个补救机会」
上观新闻:一辆汽车、一个小区的日常景观、一座东北工业城市,您是如何确定这些选题的?又是如何选择样本的?
徐前进:三部作品的选择有偶然性,但也有确定的标准,就是我对三部作品中的场景是十分熟悉的。
2016年,我的孩子出生后,我经常陪孩子在小区里玩,见到了很多具体的人物和事件,这是《流动的丰盈》的写作背景。这部作品是一个城市小区的日常叙事,其中的景观本来都会被文字制度裁剪,这个小区是这样,其他的小区也是这样。这就意味着未来的人在理解我们这个时代时会遇到困难,他们不知道我们生活在什么样的空间里,也不知道这个时代思想状态的基本背景,就像现代人不理解以前村落的生活习俗一样。
《现代精神之花:一个东北工业城市的具体与抽象》也同样如此,它源于我对长春这个城市的熟悉,但在熟悉之外又有一种陌生的视野。我生命中的前10年是在农村度过的,熟悉农村空间里的一切,之后进入城市。在日新月异的城市里,我始终像一个局外人,既属于农村,又属于城市,既不属于农村,又不属于城市。我已经在城市里生活了30年,但在情感意义上,我仍旧感到无法完全融入城市文明。而在思想意义上,这是一种视野,一种来自边缘的视野,我希望用这种视野去记录这个城市的日常景观,发掘这个城市的现代精神,以及中国城市的现代精神。由于城市是中国现代文明的主体结构,所以我也希望从中寻找中国现代精神的具体象征。
相比而言,《驶于当下:技术理性的个体化阐释》的目的更明确,为了写这本书,我学习驾驶,还去汽修学校学习了大半年,并为此买了一辆国产汽车,来说明中国现代工业的状况。在学习驾驶的过程中,我在思考一些与汽车相关的问题,例如“机器与物质主义”“消费与技术政治学”“不在场与日常生活”“汽车的引申内涵”等,并确定了这部作品的基本目标。
上观新闻:在三部作品中,您经常会用到局外人的视角。用他人的视角看问题会对生活有什么帮助?
徐前进:在这三部作品中,局外人的视角始终是存在的,作为一种对比或参考。
在《流动的丰盈》中,一个宏观的局外人的视角是乡村叙事。我们大部分写乡村的作品都是内部视野,例如梁鸿的《中国在梁庄》,她是梁庄人,父母和兄弟姐妹还在那里生活,所以她有深入乡村日常生活的可能。阎海军的《崖边报告》同样从内部视野揭示了一个小村庄在新形势下的境遇,尤其是经济变革冲击农村道德体系后所引起的风俗变化。美国人麦尔的《东北游记》描写的是吉林市北部的大荒地村,他的妻子在那里出生成长,所以他也有从内部构建叙事的条件。而用乡村人的视角写城市,你可能就会看到全中国的面貌。
《现代精神之花》也借用了局外人的视野,对于东北来说,我也是一个局外人。这个视野是历史性的,也就是从历史的角度说明构建现代城市叙事的重要性。自16世纪起,外国旅行者经常来到中国,观察中国的风俗。实际上,这是两种文化相遇的真实状态,然而,由于写作的更多的是西方人,所以他们也就把握了对于那个时期中国风俗的解释权。
在人类历史上,意义丰富却已消失的景观有很多。它们出现在日常生活领域,在一个时期密集出现,看似无关紧要,但其最终的意义还处在等待的状态,在未来的某个时期才会对外展示,有了他人的视野,也就多了一个补救的机会。
「这种自由无处不在」
上观新闻:您希望通过您的作品阐释城市的现代精神,您从小生活在农村,为什么想表达城市的精神?
徐前进:10岁之前,我都在传统的农村环境中生活,了解这种生活的基本状况,之后随着父母工作变动住在一个大型工厂附近,在城市的郊区,便转学到了城市。
这是我真正理解城市的开始,此前,我对城市的理解都是间接的、抽象的。在我小时候,我母亲是电影放映员,从我记事起,她就带着我去放电影,我也看了很多关于城市的电影,对于这种文明有一种初步的了解。当我真正地进入这种文明的内部,我最初是震惊的,但从此之后也喜欢城市文明,因为个体在城市中能获得更好的发展。
但在很多作品中,现代城市文明会受到批评,因其冷漠无情,或枯燥乏味。例如19世纪以来,西方城市文明制造了很多消极的心理,包括苦闷、孤独、被遗弃,以及个体存在感接近虚无时仍然没有出路的恐慌。城市也就变成了贫困之地、革命之地,或社会动荡的根源。
然而,我们不能忽视城市文明的另一面。这是一个平等之地、自由之地,也是现代精神的发源之地。一个人只要有才华,只要努力,就能在城市中生存下来,在这个高速流动的陌生人社会中实现自己的理想,自由自在,较少受到传统熟人社会中语言、目光等因素的控制。
上观新闻:不能忽视的是,在当代中国,乡村叙事已经流行了多年。
徐前进:乡村叙事并不只是为了追溯一段美好的回忆,也是在发掘理解乡村、改变乡村的方法。例如黄灯的《大地上的亲人》,这种乡村叙事没有遵循沈从文的古典风格,关注的是农村被拖进现代化之后的消极状态,原本古老、恒定,依附于传统价值观念之上的因果关系,其表象的坚硬其实早已脆弱不堪,取而代之的是漂泊、变化、即时性、偶然性等。
所以,我的三部作品源于城市文明与乡村文明的对比,目的是说明城市文明的合理性。在当下,无论对于西方还是对于中国,城市文明是一个十分重要的问题,关乎平等、自由精神的实现。
上观新闻:在您看来,中国城市的现代精神是什么?
徐前进:中国现代城市有很多特征,例如流动性、陌生感、分工制度、技术的普遍性、制度的重要性、自由的日常化等。
关于流动性,在中国任何一个城市,尤其是大城市,一切都是流动的,我们使用的东西是流动的,例如手机、汽车、电脑,几年就会换新的。房子也是,房子与家庭的关系不再是紧密的,家庭成了一个抽象的情感问题。现代人十分依赖城市里的物质,但又没有理由热爱这些物质,更不会将之保留下来。
关于陌生感,在现代城市里生活,我们每天会遇见很多陌生人,包括为我们处理重要事务的也可能都是陌生人。陌生人之间很难有情感意义上的交流,但在现代制度的辅助下,陌生人之间仍旧可以完成一些重要的事,而且对于一些事情而言,陌生人处理得更好、更有效率。
关于分工制度,一个人在现代城市里生活,就意味着他接受了现代分工制度,并成为这个制度的一部分,或一个符号。在一个特定的分工秩序里,他仍旧有实践个体理想的条件,尽管在时间意义上或空间意义上受到很多限制。
关于技术的普遍性,在多层次的现代文明中,技术是一个重要的因素,甚至决定了一个人的身份。技术在一些方面是限制,但在另一些方面意味着自由。如果一个人会多种技术,他可以跨行业生活。这是技术所塑造的人员、物质和信息的流通模式,自由、平等,不可预设,充满了挑战,但也提供了无限创造的可能。
关于制度的重要性,流动性和陌生感减弱了故乡传统的情感功能,却创造了一个现代意义上的故乡,也就是城市。在这个现代空间里,共同地域或血缘的亲密感不断弱化,取而代之的是人与制度的密切关系。所以,越来越多的人在城市里出生、成长、工作,他们有时会因为重复的日常性而烦闷,但也会获得稳定的物质回报,或意外的精神启示。
关于自由的日常化,在现代城市里,即使气温低到零下30摄氏度,菜市场也有稳定的新鲜蔬菜供应,公交车日复一日地在固定线路上往返,书店不间断地出售各类实用类、文学类、思想类或审美类的书。这是一种日常意义上的自由。在现代城市中,这种自由无处不在。
「隐忍与顺势而为的力量」
上观新闻:《现代精神之花》这本书的副标题是“一个东北工业城市的具体与抽象”,书的封面上有高耸的烟囱、大片的厂房,和最近热播的影视剧《漫长的季节》背景相似。通过这样的作品,很多人开始关注东北工业城市,但也暴露出很多人之前并不了解东北。对于这样的现象,您怎么看?
徐前进:人类有时候是一种关于语言学的生命,他们生活在语言构建的世界里,相信语言就是真实的,即使语言违背了真实,仍旧相信语言。在东北问题上也是如此。很多人没有到过东北,很多人并不了解真实的东北,更不了解历史意义上的东北。
如果我们用常识来看,在中国各地的城市生活,接触各地的人,我们会发现区别不大,每个地区的人有好的,也有不好的,各个地区的文化有差异,但总体上没有不可融之处。
尽管如此,语言经常在虚拟的状态中影响人的判断力,如果这是他们理解东北的唯一信息来源,他们就会据此做出判断,哪怕这些判断不对,他们也信以为真。但对于那些在东北出生、成长、生活的人,哪怕这些判断是错误的,他们也无法彻底扭转。
这是一个语言与实际之间的矛盾:语言即使无法阐释一种具体存在的准确内涵,有时也会被人当作存在本身。
上观新闻:您在《现代精神之花》中也预测了东北的未来。
徐前进:东北经济相对落后的主要问题与地方性的制度有关系,这一点在公共舆论中已经有所讨论。但我要补充一点,东北的气候,每年有好几个月,由于严寒,东北户外作业受到极大影响,例如农业、运输业、建筑业等,这是天然的劣势。但我们不能将这种劣势用于评判东北的其他问题。
对于未来,我的确在《现代精神之花》里有所表述,这是一个历史性的预测,当然也是个人的预测,不一定准确:“中国是一个文化平面,哪里被历史机遇垂顾,人口就有可能涌向哪里。在陆地时代,内陆城市经济繁荣,并由此创造了丰富的文化;在海洋时代,沿海城市获得了历史机遇……在这个均匀的文化平面上,每个地区都在等待可遇而不可求的历史机遇。一旦机遇降临,它一定不会使之落空,因为每个地区的人都有隐忍的力量,也有顺势而为的力量。”
「记录当下、写给未来」
上观新闻:您曾说“日常生活&档案生成”系列可以看作一场思想实验,如今回头来看,这个实验成功了吗?
徐前进:这个系列出版后,遇到了三种阅读反馈:
第一种是源于同时性的批评。关于当下的书写展示的是日常生活的节奏、秩序与空间,对于生活在这个时代的人而言,这些问题是平淡的、重复的、缺少新奇性的,而且违背文字制度的逻辑、修辞和审美要求。刚读了前几页,有人就注意到了这个问题。他可能还会读下去,但读到一半时,终于无法忍受:“太琐碎,太琐碎,太琐碎了……”这是一个文字制度的拥护者,他希望从阅读中发现惊奇、连续、震惊、伟大或艺术性的虚构。
第二种是镜像阅读。关于当下的书写变成了一个叙事镜像,文字像镜子一样映射当下。借助于这个镜像,他可以从另一个角度观看自己的生活。这是生活在当下的人短暂逃离平常、连续、反复、琐碎的思想策略,尽管还要回归,但此时,他们是日常性的观看者:“细碎的日常和重复的生活更可能包含社会的基因,更可能是构建宏大叙事和大道理的基底碎石,留意它、找到它,就能看破任何粉饰和伪装。”
第三种是多重时间性背景下的阅读。长期以来,有些人对于历史有深入的思考,也在不断地观察现实,对于现在与未来的关系又有所期待。他已经意识到当下的日常生活是一个重要领域,却又在不断地消失,他可能会有一个疑惑:为什么曾经存在的变得无影无踪?他也可能已经为此付出了很多努力,希望留住这些无处不在、转而消失的一切。所以,当他看到一个关于当下的文本时,一种思想意义的认同感就出现了:“这是大胆的实践,记录当下,写给未来。当下的人可以借此反观自己的周遭世界,未来的人可以借此了解过去。”
上观新闻:您的下一部作品,准备关注什么方面?
徐前进:下一部将是一部动物寓言,从动物的视角反思人类机器文明之路,以文学介入历史,共同反对战争,维护世界和平。
在未来的一个时刻,地球能源已耗尽,小冰期再次来临,后人类社会或机器人时代并未出现。人类向热带迁徙,心理剧烈动荡。动物向北迁徙,逐渐恢复最原始的野性。在迁徙途中,所有生命开始了第二次进化。
动物有了健全的意识,并在温带以北安宁地生活。为了充分了解人类,反思人类早期文明的缺陷,动物组建了识字班,开启人类图书馆之旅,充分反思人类早期文明的特点,作为与热带人类谈判的前提。
第二次进化后,人类放弃了早期人类的缺陷,自由自在,不再过度占有,不再受制于符号,在热带定居。但一些人错过了第二次进化,他们从海上进攻热带人类,试图恢复殖民主义秩序。动物帮助热带人类打败了殖民主义,然后与之签订《动物-人类公约》,规范人类和动物的行为。一个全新的时代开始了。
《流动的丰盈:一个小区的日常景观》
《驶于当下:技术理性的个体化阐释》
《现代精神之花:一个东北工业城市的具体与抽象》
徐前进著
上海书店出版社